石積みのアーチが美しい　久保洞水路橋（くぼほらすいろきょう）

南木曽町の国道１９号神戸の信号を妻籠方面に数百ｍ進み、左に入るとすぐに「久保洞水路橋」があります。ＪＲ中央西線の切り通しに降り立って振り返ると、建設から百年余（明治４２年築造）の歳月を経た威風堂々としたその姿を見ることができます。この久保洞水路橋は、国内に唯一現存するとされる石造（地元産花崗岩使用）の多連の跨線水路アーチ橋（線路を跨ぐ水路橋）で、長さ約２０ｍ、幅２ｍ、高さは１０ｍ弱に及びます。

「信濃の橋百選」に選ばれているこの橋は、土木遺産としての価値も充分です。

建設当時は飲料用と農業用に併用されていましたが、現在は農業用水として南木曽町渡島地区の水田を潤しています。また、隣接する町道が出来るまでは、幅２ｍの水路の上に、コンクリートのふたが置かれ、住民の生活道路としても利用されていました。

眼鏡橋のようなその造りは、昭和４８年までアーチの下を中央西線の列車が通っていたという証であり、南木曽町では、全国に先駆けて古い町並みを保存した妻籠宿のように、この水路橋を再評価して文化財登録する計画があります。近くには、同じく「信濃の橋百選」に選ばれた桃介橋や柿其水路橋（この二つは国の重要文化財）もありますが、この「久保洞水路橋」を知っている人は意外と少なく、「眠れる観光資源」として脚光を浴びる日も近い

と期待されています。
2014年4月掲載